Comment la société est-elle possible ?

Qu'est-ce que la société, et qu'est-ce qui l'a rendue possible ? Pourquoi les humains ont-ils choisi de vivre ensemble plutôt que d'être solitaires ? Ce texte, parmi les plus importants de Simmel, l'un des trois pères fondateurs de la sociologie avec Durkheim et Weber, est suivi d'une réflexion sur la fidélité et la gratitude, deux ciments de la vie en société. Georg Simmel (1858-1918), philosophe et sociologue allemand, inspirateur de l'École de Chicago et pionnier de l'écologie urbaine, est notamment l'auteur chez Payot de L'Étranger, Les Grandes Villes et la Vie de l'esprit, et Philosophie de la modernité.