Gracier la bête - prix Polar + 2025

Audrey est dans le coma. Retrouver sa mère suffira-t-il à la ramener à la vie ? Officiellement, la villa des Prunelliers est un foyer d’accueil d’urgence pour mineurs ; en réalité, c’est là où on envoie les enfants placés dont le système ne veut plus, et où les éducateurs en sous-nombre finissent tous par craquer. Quand Till, l’un d’eux, finit par lever la main sur Audrey, quatorze ans, celle-ci fugue et se fait percuter par un chauffard. Rongé par la culpabilité, Till va la voir tous les jours à l’hôpital, délaissant le reste du monde. Mais lorsqu’il apprend que la mère disparue d’Audrey est peut-être encore en vie, il n’a plus qu’une idée en tête : la retrouver et la ramener à sa fille. Et tant pis s’il y laisse sa carrière, sa raison ou sa vie. « Le roman bascule dans le vrai polar, adroitement maîtrisé, du suspense à l'action. Mais qui ne perd jamais de vue son propos central : le monde à bout de souffle de l'Aide sociale à l’enfance. » Télérama « Gabrielle Massat joue brillamment de ce décor sans toutefois le laisser prendre le dessus. Car son roman, par le ton, la vivacité du style et des dialogues, l’humour noir, la conduite serrée du récit, l’emporte d’abord par son énergie et son réalisme. Au final, il touche profondément. » France Inter, Le polar sonne toujours deux fois « C’est entre Jim Thompson et l’humour de Jean Echenoz, car c’est une reine de la vanne ! Un roman réaliste sur l’aide sociale à l’enfance en France aujourd’hui. C’est vraiment une très belle apparition depuis trois romans Gabrielle Massat. » France Inter, Le Masque et la Plume « Gabrielle Massat slalome entre plusieurs trames sans jamais perdre sa ligne directrice. Et forge un arc dramaturgique remarquable. Avec une galerie inoubliable de protagonistes et une plume réaliste, ironique, envoûtante, elle met en lumière les enjeux de l’aide sociale à l’enfance. » Lire « Un polar d'une magistrale beauté. » Le Parisien Week-End «  Un texte haletant  »Nouvel Obs «  Un bijou sombre et ciselé  »  France Inter, Dimanche est un roman «  Le récit, baigné dans une atmosphère tendue, séduit par son intrigue admirablement maîtrisée. » Le Monde des Livres « L'intrigue policière de ce roman noir est nerveuse et musclée, mais c'est sa portée sociale qui nous frappe. Gracier la bête saisit le drame de l'enfance maltraitée avec intelligence, lucidité et une immense sensibilité. Gabrielle Massat intercède pour la dignité des enfants brisés et la reconnaissance de ceux qui se battent pour eux avec les moyens du bord, c'est-à-dire avec presque rien. Magistral » Le Point « En nous plongeant dans l'univers des mineurs en détresse, Gabrielle Massat signe un livre en mode majeur. La quête folle et désespérée de son héros soupe au lait, prêt à prendre tous les coups pour réparer le mal qu'il a fait, dépasse le cadre strict du polar. » Paris Match « Gabrielle Massat signe un polar social de très haute volée dans lequel elle nous plonge dans ce monde à bout de souffle qu’est celui de l’Aide social à l’enfance. Un texte poignant et intelligent qui ne laisse pas une minute de répit au lecteur. » Le Parisien « Avec une écriture pleine d’énergie, de rage et de passion, l’autrice française met en scène un éducateur spécialisé dans un foyer d’accueil pour mineurs et une adolescente en difficulté. » Télérama